Ella los atendía lavando sus ropas, bañándolos, e incluso llevándoles comida desde su casa. Este hábito de regalar cosas procedentes de su casa familiar, además de causarle grandes problemas, fue la causa de que fuera severamente castigada. Sin embargo, ningún castigo pudo impedir que siguiera realizando todo tipo de acciones caritativas en su vecindario.
Cuando Sudhamani alcanzó su adolescencia comenzó a experimentar frecuentes estados de éxtasis espiritual. A menudo danzaba y cantaba totalmente abstraída del mundo, en lo que se ha descrito como un estado de profunda unión mística con Dios. Los miembros de su familia y muchos de sus vecinos eran incapaces de comprender estos estados. Como su comportamiento no era el normal de una chica de su edad, empezaron a acosarla de múltiples maneras. Finalmente, fue forzada a abandonar su casa, a procurarse la vida por sus propios medios y a vivir a la intemperie.
Sudhamani decidió permanecer, durante muchos meses, inmersa en las más austeras y rigurosas prácticas espirituales. Se mantuvo totalmente indiferente a sus propias necesidades corporales, dejando a menudo de comer y dormir. Podía permanecer en samādhi (meditación profunda) durante interminables horas e incluso días, sin mostrar ningún signo de conciencia externa.
En sus propias palabras ha descrito esos estados como: "sonriendo, la Divina Madre se transformó en una masa de luz radiante y se fundió en mí. Mi mente floreció y fue bañada por multitud de tonalidades luminosas de la Divinidad". Llegó al convencimiento de que "nada es distinto de mi propio Ser sin forma, en el cual el Universo entero existe como una diminuta burbuja".
Tras estas experiencias, a la edad de 22 años, Amma (conocida hasta entonces como Sudhamani) inició la misión de extender su mensaje espiritual.
La misión de Amma
Incontables personas acuden a ella para recibir sus bendiciones, y la casa donde nació ha quedado transformada en un áshram, pues Amma aceptó a un grupo de jóvenes discípulos que empezaron a vivir según las reglas del sanyasa, propias de la vida tradicional de los monjes de la India.
Sus enseñanzas son una llamada para que las personas vuelvan su mirada hacia las nobles cualidades en la vida cotidiana. Ella afirma que el ser humano no puede progresar espiritualmente si no desarrolla un espíritu altruista.
De esta manera, ha creado numerosas obras caritativas en las que el objetivo constante es el desarrollo de la persona en todas sus dimensiones: escuelas, hospitales, campamentos médicos, viviendas, pensiones para mujeres sin recursos, orfelinatos y centros de enseñanza superior (informática, medicina, enfermería, ingeniería, etc.)
Reconocimiento Internacional
En 1987, Amma unió a sus frecuentes viajes por la India, sus anuales giras mundiales transmitiendo desinteresadamente un mensaje de amor, con gran simplicidad y sabiduría.
En 1993 fue designada como una de las tres representantes del hinduismo en el Parlamento de las Religiones del Mundo celebrado en Chicago. En 1995 fue invitada a hablar en las celebraciones ecuménicas que tuvieron lugar en Nueva York al conmemorarse el cincuenta aniversario de las Naciones Unidas. En agosto de 2000 fue invitada por el Secretario de la ONU a participar e intervenir en la Cumbre del Milenio por la Paz mundial. En octubre de 2002 la ONU le concedió el Premio a la No-Violencia Gandhi King y en julio de 2004 clausuró con un importante discurso el Parlamento de Mundial de las Religiones, celebrado en el Forum de Barcelona.
En Octubre del 2007, Amma fue galardonada en reconocimiento a sus obras humanitarias en el Festival de cine de los derechos humanos "Cinéma Vérité" de Paris. La actriz Sharon Stone le hizo entrega del premio.
En la India los ministros de diferentes partidos acuden a ella para consultarle, los científicos le plantean dudas y las estrellas de cine le rinden homenaje.
Eventos internacionales
1993, Chicago: discurso en el "Parlamento de las religiones del mundo" en su 100 aniversario.
1995, Nueva York: participa en Interfaith Celebrations en el 50 aniversario de la O.N.U.
2000, Nueva York: dirección principal en la Cumbre de la paz del milenio, Asamblea General de la O.N.U.
2002, Ginebra: dirección principal en la Iniciativa global de la paz de las Mujeres Religiosas Líderes espirituales de la O.N.U.
2002, Ginebra: "Premio Gandhi-King a la no violencia".
2004, Barcelona, discurso en el Parlamento de las religiones del mundo "Que la paz y la felicidad prevalezcan".
2006, Nueva York, premio James Parks Morton Interfaith "Comprension y Colaboracion entre Religiones".
2009 Embracing Kenya (español).
El Darshan de Amma
Mata Amritanandamayi (Amma), es conocida popularmente como la santa de los abrazosDarshan significa experimentar o ver a un santo, gurú o ser sagrado. El darshan de Amma consiste en una audiencia individual o en familia con ella, en la que se recibe su abrazo amoroso. Amritanandamayi es conocida en los medios de comunicación como la santa de los abrazos. Ofrece un abrazo caluroso a cualquiera que se aproxime a ella, y en India ha abrazado a más de 50.000 personas en un solo día, permaneciendo algunas veces durante más de 20 horas seguidas. Se dice que Amritanandamayi ha abrazado a más de 30 millones de de personas en los últimos 30 años.
Amma otorga en algunas ocasiones un darshan especial denominado Devi Bhava en el que se viste y actúa como la Divina Madre del Universo, tal como ha sido descrita en las escrituras védicas desde tiempos inmemoriales. Amma afirma que el Devi Bhava es el medio que utiliza para ayudar a la gente a entender más profundamente la dicha y el poder de la divinidad latente dentro de cada uno de nosotros.
"Darshan – El Abrazo", la película
Película basada en la vida de Amritanandamayi fue presentada oficialmente en el Festival de Cine de Cannes 2005. Jan Kounen, es su director. Manuel De La Roche de Francia, es el productor. Jan Kounen y su equipo comenzaron a rodar la película en el 2003 durante la celebración del Amritavarsham50, el 50 cumpleaños de Amritanandamayi en Kochi. El equipo viajó también con Amritanandamayi en su gira india e internacional para completar la película. Sobre la película, el director ha comentado "cuando comencé el proyecto y comenzamos a filmar pensé 'Amma es una buena persona que hace cosas buenas, a cambio yo también puedo hacer algo bueno por ella'. Pero al final, me he dado cuenta de que en realidad yo he sido el que ha recibido el mayor regalo al hacer está película sobre ella".
"Darshan – El Abrazo", se estrenó en cines comerciales en España el 2 de febrero del 2007.
Obras humanitarias
Mata Amritanandamayi Math realiza varias obras caritativas y humanitarias. Por ejemplo se incluye un programa para construir 100.000 hogares para los pobres; hospitales; orfanatos; hospicios; women's shelters; planes de pensiones para viudas; centros de Sida para la comunidad; hogares de pensionistas; clínicas oftalmólogicas; y centros de logopedia. Muchos de los centros de Amma en los Estados Unidos de América realizan lo que denominan 'Mother's Kitchen', o 'vegetarian soup-kitchens', donde voluntarios preparan y sirven comidas a los pobres y necesitados.
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